Organisatie, Ministerie van Openbare Werken

De oprichting van het Ministerie van Openbare Werken in 1837 leidde tot een nood bij de overheid aan meer en beter gekwalificeerde ingenieurs. Hierdoor werd een monopolie gegeven aan de rijksuniversiteiten van Gent en Luik voor de opleiding van staatsingenieurs, vastgelegd in het KB van 1 oktober 1838. Omstreeks 1840-1841 was het ministerie tijdelijk bevoegd voor Onderwijs, Wetenschappen, Letteren en Schone Kunsten.

In de decennia na WOII was dit ministerie erg actief in het uitbouwen van wegeninfrastructuur en het accommoderen van de industriële ontwikkeling. De algehele overheidspolitiek was er toen evenwel meer een van opening creëren voor privé-initiatief, eerder dan zelf sturend optreden in stedenbouw en ruimtelijke ordening.