Organisatie, Biënnale Interieur vzw

Op initiatief van ondervoorzitter van S.V. De Hallen en secretaris van de Kamer voor Handel en Nijverheid van Kortrijk Hubert Sap, en schepen van financiën en latere burgemeester van Kortrijk Jozef De Jaegere ontstaat eind jaren '60 het idee voor de organisatie van een biënnale met als maatschappelijk doel het bevorderen van de creativiteit op het gebied van de binnenhuisarchitectuur. Met dit doel wordt de vzw Stichting Interieur opgericht. Stichtende leden waren Pierre Bodson, Alph. Botte, Louis Philppe Coussement, Josine des Cressonniéres, Jozef De Jaegere, Jan Deleu, Marcel Delodder, Pol Descamps, Hubert Desy, Georges Dewitte, Jacques en Hubert Goethals, Mark Heene Albert Lemahieu, Jan Martens, Gustaaf Piryns, Pol Provost, Jan Sabbe, Hubert Sap, Jozef Top, Jean Van Marcke en Raymond Velge. Iedere editie heeft een eregast die de openingsrede verzorgt en als boegbeeld fungeert.

In de beheerraad zetelen o.a. Jozef Top van het designbedrijf Top Mouton, Hubert Sap, en Josine des Cressonnières van het Design Centre in Brussel. De Jaegere wordt verkozen tot voorzitter en afgevaardigd bestuurder. Hubert De Sy, directeur van het Instituut voor Industriële Vormgeving, is ondervoorzitter. Na het vertrek van Jozef De Jaegere wordt in 1991 architectuurcriticus, professor en eregast tijdens INTERIEUR 88, Geert Bekaert, benoemd tot voorzitter.

Locatie van de biënnale is de tentoonstellingshal ontworpen door architecten Guy en Francis Van Oost in opdracht van de stad Kortrijk, en uitgevoerd in materiaal geproduceerd door Houtindustrie De Coene. Het vinden van een goede bestemming voor deze locatie, lag mee aan de basis van het ontstaan de vereniging.

In 1968 vindt de eerste internationale designbiënnale Interieur plaats. Het concept en plan voor de eerste editie wordt ontworpen door binnenhuisarchitect Fred Sandra en Roland Adins. Boudewijn Delaere is verantwoordelijk voor het ontwerp van het logo en de visuele identiteit. De biënnale onderscheid zich van andere beurzen door nadrukkelijk te kiezen voor design. Exposanten worden niet zomaar aanvaard maar dienen een kandidatuur in te dienen die beoordeeld wordt door een selectiecomité. Sinds 1970 vindt in het kader van de biënnale ook een designwedstrijd plaats waarbij ontwerpers gevraagd wordt een prototype in te sturen. Een jury bestaande uit ontwerpers en fabrikanten beoordeelt de inzendingen, die tijdens de Biënnale tentoongesteld worden.

Vanaf 1981 werd Moniek Bucquoye benoemd tot directeur, na het vertrek van kunstcriticus Jan-Pieter Ballegeer die van 1974 tot 1980 curator geweest was van de beurs. In 1995 werd zij opgevolgd door Marc Dubois in de functie van commissaris. In 1992 wordt de Italiaanse ontwerper Andrea Branzi aangesteld als strategisch adviseur, een nieuwe functie. Via hem werden nog meer internationale expertise aangetrokken, waaronder de Fransman François Burkhardt en de Italiaan Rodrigo Rodriquez.

In een poging meer waardering voor de Biennale te genereren in academische en artistieke kringen, worden in de loop de jaren verschillende pogingen gedaan om de actieradius van de organisatie te verruimen. Er worden, los van de Biënnale debatten georganiseerd, er worden boeken uitgegeven, waaronder een eerste geschiedenis van Belgisch design, er komt een eigen tijdschrift 'Facetten', en een centrum voor Architectuur en Design (cAD).

In 1989 kocht de Stichting Interieur een herenhuis in de Groeningenstaat te Kortrijk, dat naast de administratieve staf van de stichting ook het kunstinitiatief Het Kanaal gevestigd was. Na verbouwingen, o.a. naar ontwerp van Christian Kieckens, werd in 1995 in het pand het Interieurhuis geopend als ontmoetingsplaats voor design in Vlaanderen. Naast de Interieur vzw bood het Interieurhuis ook onderdak aan Atelier Urban Design o.l.v. Karel Delbaere en de Stichting Architectuurmuseum vzw dat in het najaar van 1995 haar activiteiten hernam.

In 1993 werd, onder impuls van Geert Bekaert een erfpachtrecht bekomen voor de Tacktoren, mits hier een brede culturele bestemming aan gegeven werd. Interieur gaf architect Stéphan Beel de opdracht tot het maken van de eerste plannen voor de herbestemming. Het initiatief werd niet gerealiseerd en werd overgedragen aan Stad Kortrijk.

In de zomer van 1993 organiseerde Stichting Interieur in de Handelsbeurs in Antwerpen een tentoonstelling met werken van o.a. gevestigde waarden Claire Bataille en Paul ibens, Axel Enthoven, Piet Stockmans, Frans Van Praet, Dorian Van Der Bremt, Emile Veranneman en jonge ontwerpers waaronder Bart Baccarne, Tania De Bruyckere, Stefan De Coster, Koenraad Dewulf, Luc Devos, Christiaan Grimonprez, Luc Lemahieu, Stan Peers, Jan Van Lierde en Fabiaan Van Severen.

Na de Biennale van 1998 zetten Geert Bekaert en Hubert Sap een stap terug in de Raad van Bestuur. Ze worden vervangen door José Carlier als voorzitter en Jo Versavel.
In 2000 wordt de journalist Max Borka aangesteld als directeur. In 2004 wordt hij opgevolgd door journalist en curator Farida O'Seery.

Vanaf de jaren '90 breidt de Stichting zijn actieradius uit met de oprichting van het cAD, de organisatie van TRANSIT in 2001, het partnerschap met Designregio Kortrijk en de wijzigingen in de statuten in 2006 met uitbreiding van activiteiten naar het hele gebied van productontwikkeling en design. Er waren ook samenwerkingen met andere actoren in de designsector waaronder het Design Museum Gent, Grand Hornu Images, het Vlaams Architectuurinstituut en Designed in Brussel. Sinds 2006 rijkt Stichting Interieur, i.s.m. Knack Weekend/Weekend Le Vif L'Express jaarlijks een 'Designer of the Year Award' uit. Vanaf 2007 werden het Design Museum Gent en Grand-Hornu Images als partners bij het project betrokken. In 2007 (?) organiseerden zij in het archiefhuis de tentoonstelling 'De Designkant van de Architect' in het Interieurhuis n.a.v. de dag van de architectuur. Ter ere van de 20e verjaardag van de Stichting gaf Arne Quinze een masterlecture. In 2008 werd ook Design at Work gelanceerd tijdens INTERIEUR 08 ter bevordering van goed design en innovatieve productontwikkeling.

In 1994 ontvangt de Stichting Interieur de 'European Community Design Prize'. Ter ere van het 25-jarig bestaan van de stichting werd 'Interieur met Zwembad' gepubliceerd, geschreven door Geert Bekaert
In 1995 zijn zij laureaat van de 'Groeningeprijs' voor hun verdienste als vereniging afkomstig uit Groot-Kortrijk
In 1996 ontvangen zij de titel van Cultureel Ambassadeur van Vlaanderen in de categorie beeldende kunsten voor 'Projecten 1996 & 1997'.
In 2008 ontvingen zij de DME Award (Design Management Award Europe) in de categorie non-profit organisaties.
Tot 2018 liep de beurs ononderbroken door.