Victor Bourgeois

Victor Bourgeois was een belangrijke wegbereider voor de internationale Moderne Beweging in België. Zijn gebouwde oeuvre is omvangrijk, maar zoals veel modernistische architecten van zijn generatie, kreeg hij niet veel opdrachten voor grootschalige projecten. Bourgeois realiseerde ook een groot geschreven oeuvre, en speelde een belangrijke rol als cultureel animator, als oprichter van een reeks tijdschriften en als leraar. Bourgeois studeerde architectuur in Brussel tijdens de Eerste Wereldoorlog. Daarna richtte hij samen met zijn broer Pierre het avant-gardecentrum Le Centre d'Art op en tijdschriften als Au Volant en Le Geste, in samenwerking met Pierre-Louis Flouquet. Samen met Flouqeut, Karel Maes en George Monier richtten de broers Bourgeois het weekblad 7Arts op. Zo vormden ze de kern van de Moderne Beweging in België.

In 1927 ontwierp hij als enige Belg een woning in de Weissenhofsiedlung in Stuttgart, een wijk waar zeventien architecten aan meewerkten, speciaal geselecteerd door Ludwig Mies van der Rohe. Een jaar later maakte Bourgeois met Paul Otlet en Huib Hoste deel uit van de Belgische delegatie op het eerste CIAM-congres in La Sarraz. Op het vierde CIAM-congres in 1933 hield hij een voorstelling rond de centrale economische as van België, meer bepaald Antwerpen, Brussel en Charleroi, die hij benoemde als de ABC-as. Zo werd hij een voorstander van een liniair stadsmodel dat aangepast was aan de Belgische context. Vanaf de jaren 1930 begon Bourgeois zich te concentreren op de stedenbouw. Met zijn studie voor Groot-Brussel (1929) bood hij een algemene toekomstvisie voor de hoofdstedelijke agglomeratie. Een vervolg daarop was het project Le Nouveau Brussel (1930), voorgesteld op het derde CIAM-congres gehouden in Brussel. Voor het vierde CIAM-congres maakte Bourgeois een stedenbouwkundige analyse (1946) van zijn geboortestad Charleroi. Na de
Tweede Wereldoorlog werkte hij nog veel stedenbouwkundige plannen uit, onder andere voor Kessel-Lo en Oostende. Van bij de oprichting tot aan zijn dood was Bourgeois als docent verbonden aan het instituut van La Cambre.