May Néama

May Néama was een Antwerpse kunstenares. Ze was vooral bekend als schilder, illustrator, beeldhouwer en graficus. Ze ontwierp affiches, decoraties voor het interieur, illustraties voor kinderboeken, toneeldecors en kostuums, postzegels, bankbiljetten, reclame en verpakkingen, speelkaarten. Néama was ook lid van de Formes Nouvelles en won verschillende prijzen, waaronder:
- de Prijs Deauville (1961)
- de Biënnale Prijs van de Provincie Antwerpen (1965)
- de Prijs van de Nationale Bank (1973)
- de Gouden Palm in Monaco (1974).

Ze studeerde van 1932 tot 1939 aan de Vakschool voor Kunstambachten in Antwerpen. Joris Minne en Roger Avermaete waren haar belangrijkste leraars. In 1937 exposeerde ze decor- en kostuumontwerpen in het Belgisch paviljoen in de Wereldtentoonstelling van Parijs. Twee jaar later decoreerde ze in opdracht van de Belgische regering de bioscoop in het Belgisch paviljoen in de Wereldtentoonstelling in New York. Vanaf 1937 creëerde ze meer dan 80 scenografieën voor het Théâtre National in Brussel, het Nationaal Toneel in Gent en Antwerpen, de dansgroep van Jeanne en Jos Brabants en die van Lea Daan, het Ballet van de XXste eeuw, het Ballet de Wallonie en de Koninklijke Vlaamse Opera in Antwerpen. Ze ontwierp decors en kostuums voor de opera Le pauvre Matelot van Darius Milhaud en Jean Cocteau die in 1940 gecreëerd werd in het Koninklijk Kunstverbond in Antwerpen.

In 1946 trouwde zij met Roger Avermaete.

Na de Tweede Wereldoorlog werd Néama herhaaldelijk onderscheiden, o.m. door de Provincie Antwerpen in bij de Grand Prix International de Deauville. In 1976 ontwierp ze voor de Club français de la Médaille de Médaille Christophe Plantin. Vanaf 1946 doceerde zij zelf de cursussen decoratie en etalagekunst aan de Vakschool voor Kunstambachten; later, toen de school omgedoopt werd tot Instituut voor Kunstambachten, bleef ze er aan de slag. In 1952 begon ze ook te werken voor de Roche-Brussel, waar ze gedurende 17 jaar werkte als creative designer. In 1957 nam ze deel aan het Derde Nationaal Salon voor Moderne Sociale Meubelkunst in Gent.

Zij was de eerste kunstenares waarvan het toegepaste grafisch werk werd opgenomen in het Prentenkabinet van de Koninklijke Bibliotheek Albert I in Brussel. Ze illustreerde boeken die verschenen bij o.m. Ibis in Parijs, Lumière in Brusel, The Folio Society of London en La Guilde internationale du Livre in Lausanne.