Interview met Johan Valcke

Johan Valcke (1952) begon zijn carrière in 1975 als bestuurssecretaris van de Dienst Kreatief Ambacht van het Economisch en Sociaal Instituut voor de Middenstand (ESIM). Na de regionalisering daarvan in 1991 werd hij directeur van de nieuwe Dienst Kunstambachten (vanaf 1997 Dienst Vormgeving) binnen het Vlaams Instituut voor Zelfstandig Ondernemen (VIZO). In 2004 transformeerde de dienst in Design Vlaanderen, vanaf 2006 als onderdeel van het Vlaams Agentschap Ondernemen (VLAO). Valcke speelde een centrale rol in het Vlaamse promotiebeleid rond kunstambacht en vormgeving en wat recent als ‘creatieve industrie’ wordt omschreven. Hij ontwikkelde daarvoor instrumenten zoals de Henry Van de Velde Awards & Labels, het tijdschrift Kwintessens, de triënnales en de Design Vlaanderen Galerie.

Het gesprek met Valcke geeft een inkijk in de wijze waarop in België en Vlaanderen vanuit economisch standpunt naar kunstambachten en vormgeving werd gekeken. Valcke bespreekt de verhouding tussen kunstambacht en industrieel design, de houding van de Belgische en (na de federalisering) de Vlaamse overheid tegenover de promotie van design, en wie de sleutelfiguren waren die die promotie ondersteunden. Voor de vroegere periode (tot 1983) gaat hij in op het functioneren van de Centrale Commissie voor het Kunstambacht en de verhouding met de latere Commissie Vormgeving en de Beoordelingscommissie Architectuur en Vormgeving binnen het cultuurbeleid van de Vlaamse Regering.

Daarnaast komen de momenten die Valcke zelf als mijlpalen in zijn loopbaan ervaart aan bod, waaronder Antwerpen 93, de triënnales voor vormgeving, de Henry Van de Velde Awards en de start van de galerij van Design Vlaanderen in de Kanselarijstraat. Het gesprek gaat ook over de verhouding tussen Design Vlaanderen en zijn voorgangers enerzijds en de industrie, de beroepsverenigingen van designers, de diverse overheden en culturele instellingen anderzijds. Daarnaast geeft het gesprek ook een inzicht in de visie van Valcke op de eigenheid en de kwaliteit van het Vlaams/Belgisch design en van de designopleidingen.

Het interview werd afgenomen door Katarina Serulus op zaterdag 18 juni 2014.