Jean Baes

Jean Baes was een opmerkelijk figuur binnen de negentiende eeuw van het eclecticisme. Hij studeerde sierkunsten en architectuur aan de Brusselse academie (1862-75). Nadien werd hij stagiair bij Charle-Albert, E. Janlet, W. Janssens en A. Balat. In zijn architectuur wordt een sterke interesse voor ambacht en kunst geïntegreerd. Zo vielen zijn realisaties vaak op door typologische en constructieve vernieuwingen, zoals het gebruik van gietijzer en ijzer. Voorbeelden zijn het paviljoen voor de Compagnie des Bronzes op de nationale tentoonstelling in 1880 en zijn eigen woning in de Moerstraat in Brussel (1889). Zijn meesterwerk in Vlaamse neorenaissance is de Koninklijke Vlaamse Schouwburg te Brussel (1884), waarbij hij de eisen van brandveiligheid op een soepele en elegante manier had opgelost met metalen evacuatiebalkonnen. Ook liet Baes de dragende structuren in interieur en exterieur zichtbaar. Baes werd ook door burgemeester Buls ingezet in zijn streven naar een nauwere relatie tussen architectuur en toegepaste kunst.