Omer Vanaudenhove

Vanaudenhove was een liberaal politicus die tussen 1955 en 1961 Minister van Openbare Werken en Wederopbouw was. In die periode was Vanoudenhove verantwoordelijk voor de komst van de Wet op de Stedenbouw, die uiteindelijk in 1962 in voegen ging. In 1955 had Renaat Van Elslande al een wetsvoorstel ingediend waarin hij voorstelde om een gemengde commissie op te richten die een omvattende wet op de stedenbouw en de ruimtelijke ordening moesten voorbereiden. Bijna twee jaar later, met het KB 15 januari 1957, slaagde Vanoudenhove er in om deze commissie daadwerkelijk op te richten. De Gemengde Commissie voor de Stedebouw bestond uit parlementsleden van de drie traditionele politieke families (katholieken, liberalen, socialisten), een aantal hoge ambtenaren uit de betrokken departementen en vertegenwoordigers van andere ministers. Voorzitter was de Leuvense socialist Alfons Vranckx, lid van de Raad van State en later verscheidene keren minister.

Met de Gemengde Commissie werd voor het eerst geïnvesteerd in het creëren van een breed politiek en maatschappelijk draagvlak i.v.m. het beleid rond ruimtelijke ordening, wat vrij opmerkelijk was in een periode van intensieve ideologische strijd. De Commissie kwam uiteindelijk met een voorstel dat door Vanaudenhove werd ingediend. Dit werd met een grote meerderheid goedgekeurd op 22 maart 1962. Vanaudenhove nam tijdens zijn zesjarig ministerschap op Openbare Werken en Wederopbouw ook nog talrijke initiatieven voor de meest uiteenlopende infrastructuurwerken: wegen, bruggen, havens, schoolgebouwen enzovoort. Hij was tijdens zijn periode als Minister ook betrokken bij heel wat bijeenkomsten en conferenties rond stedenbouw. Tenslotte richtte Vanaudenhove ook het Wegenfonds op, dat instond voor de financiering van wegenwerken, en hij lanceerde een 'Groenplan', waarbij al het extra beton zou worden gecompenseerd met groenzones.