Paul Jaspar

Architect Paul Jaspar is geboren omstreeks 1859. Hij studeerde te Luik en vervolgens aan de academie te Brussel van 1878 tot 1883. Daar ontmoette hij Hankar, die zijn schoonbroer zou worden en zijn stijl zou beïnvloeden. Ze zochten beiden naar een economisch gebruik van materialen. Jaspar liep ook stage bij H. Beyaert vanaf 1879. De stijl van Paul Jaspar valt voornamelijk op omwille van de uitzonderlijke combinatie van een passie voor traditionele regionale architectuur en een zin voor moderniteit en de technische vooruitgang. Zo was hij een prominent architect van de Waalse Art Nouveau en verdedigde hij het gebruik van invloeden uit historische Maaslandse stijlen. Daarnaast paste hij op een zeer vernuftige manier de mogelijkheden van glas, ijzer en voornamelijk gewapend beton toe, zowel op stilistisch als technisch vlak. Zijn architectuurcarrière bestond van 1884 tot 1905 voornamelijk uit privéopdrachten van diverse typologische aard. Hij bouwde talrijke villa’s en pittoreske woningen met invloeden van regionale stijlen en van de cottage uit de Angelsaksische architectuur. Ook onderbouwde hij zijn interesse op theoretisch vlak, wat resulteerde in de publicatie ‘Du vieux, du neuf’ in 1898. Twee van zijn meest opmerkelijke realisaties zijn jammer genoeg gesloopt, namelijk de feestzaal La Renommée te Luik (1903-5) met knappe betonnen koepels en het warenhuis Les Galeries Liégeoises (1905) met een combinatie van glas, ijzer en beton. Na de Eerste Wereldoorlog was hij aangesteld als coördinator van de reconstructie van Dinant en bouwde hij onder andere het gemeentehuis van Visé (1919-24). In de latere jaren van zijn leven legde hij zich vooral toe op de bescherming van monumenten en landschappen in talrijke organisaties. Jaspar beëindigde zijn carrière in 1930, schreef een nooit uitgegeven autobiografie in 1933 en overleed ten slotte in 1945.