Gabrielle Canivet

Gabrielle Canivet wordt geboren in Etterbeek, maar brengt haar hele jeugd in Gent door. Op 9 augustus 1892 trouwt Canivet met Constant Montald (1862 – 1944) in Gent. Montald was een gerenommeerde kunstschilder. In 1897 verhuist het echtpaar naar Brussel, naar de Renaissancelaan in Etterbeek, bij een tante van Canivet, ‘mevrouw Smits’. In 1910 verhuizen ze naar de ‘Villa Montald’ in Sint-Lambrechts-Woluwe. Ze lieten de villa ontwerpen door de architect Henri Van Massenhove (1860-1934) in een eclectische stijl.

Canivet schilderde op zijde en stelde maar kortstondig tentoon, namelijk tussen 1906 en 1934. Canivets eerste deelname was aan de Wereldtentoonstelling van Milaan in 1906. Hier werd ze aangesteld als ondervoorzitter van sectie 20: Art d’Habillement. Ze exposeert er drie beschilderde bolero’s, vier kledingstukken, drie sjaals, vijf boekbanden en vier geldbeurzen, waarvan eentje uit diverse stoffen en bezet met parels. Ze ontvangt er de Grote Prijs. Daarna ontving ze meerdere prijzen, zoals de eerste medaille van de Vijfde Internationale Kunsttentoonstelling van Barcelona in 1907 en een zilveren medaille bij de Exposition Internationale des Arts Décoratifs et industriels modernes van 1925 in Parijs. In 1929 vindt er in het Paleis voor Schone Kunsten te Brussel een tentoonstelling met werk van het echtpaar Montald plaats. Ze exposeert er een twintigtal decoratieve tekeningen van vogels en vissen, maar ook een reeks beschilderde stoffen en ontwerpen voor illustraties van de boeken van Maurice Maeterlinck (1862-1949). Op het voorjaarssalon van het Paleis voor Schone Kunsten te Brussel in 1934 stelt ze weer vijf tekeningen met siervogels tentoon.

Canivet was vertrouwd met verschillende materialen en technieken zoals textiel, potlood, boekbinden, en schilderen op zijde en keramiek. Ze staat bekend om haar schilderijen op stof, die ze transformeert tot kledingaccessoires, maar beschildert tegelijk ook vaatwerk uit porselein. Voornamelijk tijdens de Eerste Wereldoorlog werkt ze aan een reeks vissen, paddenstoelen en siervogels op zijde, volgens een procedé dat enkel haar bekend is en die de stof al haar soepelheid laat behouden. Haar composities bevatten vaak exotische bloemen en een slak, die zowat haar signatuur is. Het symbolisme en de art nouveau, die hun hoogtepunt kenden tijdens het fin-de-siècle, hebben een grote invloed gehad op de vormgeving van haar oeuvre. Haar stijl heeft bijgevolg overeenkomsten met het idealistische streven in de kunst van die tijd.