Organisatie, Kunst en Kennis, Gent

Vereniging van oud-leerlingen van de Koninklijke Academie voor Schone Kunsten in Gent. De vereniging werd op 6 mei 1895 gesticht door een aantal leerlingen en oud-leerlingen, waaronder Oscar Van de Voorde die tot 1935 het voorzitterschap op zich nam. Het doel was enerzijds leerlingen en oud-leerlingen samenbrengen tot wederzijdse steun en raadgeving, anderzijds “eene mogelijke samensmelting van de verschillende kunstvakken, ten doele hebbende kunstbegrip te ontwikkelen zonder persoonlijkheid in kunst te schaden”.De vereniging zou het werk van beloftevolle studenten en afgestudeerden promoton, zowel op lokaal, nationaal en internationaal niveau. Met deze oprichting volgde het lerarenkorps van de Academie waarschijnlijk het voorbeeld van de Sint-Lucasschool, waar reeds in 1886 het Gild van Sint-Lucas en Sint-Jozef en in 1888 de bijhorende Studiekring waren opgericht.Kunst en Kennis bouwde een eigen bibliotheek uit, organiseerde voordrachten, kunst- en muziekavonden, studiereizen en uitstappen (o.a. naar Londen in juli 1897 en Parijs in 1900). Vanaf 1931 richtte het balcomité jaarlijks een bal in. De opbrengst, gemiddeld 5000 BEF, werd gebruikt om jonge kunstenaars en leerlingen van de Academie te steunen via wedstrijden, premies, studietoelagen, aankopen van materiaal en het bekostigen van tentoonstellingen. Ter ere van de leden die laureaat werden uitgeroepen in de wedstrijden aan de Gentse Academie werden primusfeesten ingericht. Leden die buiten de Academie een prijs behaalden, werd een “kunstalbum, bevattende teekeningen van vele onzer leden” overhandigd. Geregeld schreef de vereniging ook wedstrijden uit voor het ontwerpen van bijvoorbeeld een lidkaart, ex-libris of affiches voor haar activiteiten.Ongeveer jaarlijks werd een tentoonstelling gehouden met het werk van de leden, en dit in de vorm van een exclusieve tentoonstelling van Kunst en Kennis (de eerste jaren waren deze enkel toegankelijk voor leden; in maart 1898 volgde de eerste openbare tentoonstelling), ofwel in de vorm van een deelname als groep aan een ruimere tentoonstelling (vb. op de Provinciale tentoonstelling in Gent in 1899). De tentoonstellingen van Kunst en Kennis vonden meestal plaats in het Peristilium van de Aula van de Gentse Universiteit of in het lokaal van de Cercle Artistique et Littéraire aan de Recolettenlei. Pas eind 1937 kon de vereniging een geschikt lokaal huren en aanpassen als een eigen tentoonstellingszaal, namelijk de zaal Pan in de Korte Meer.Tijdens het interbellum vierde Kunst en Kennis in 1926 met veel luister haar dertigjarig bestaan met een reeks tentoonstellingen en de uitgave van een album. Ook in 1952 en 1965 werden speciale jubelalbums uitgegeven. Andere bronnen en publicaties zijn de jaarboeken (1896-?) en de catalogi die ter gelegenheid van de (jaarlijkse) tentoonstellingen werden uitgegeven, en het halfjaarlijkse tijdschrift van de vereniging (maart 1903-1907).