Nanny Still-McKinny

Nanny Still was een Fins glaskunstenaar, beeldhouwer en ontwerper. Still studeerde van 1945 tot 1949 design aan de Central School of Industrial Arts in Helsinki (nu onderdeel van de Aalto University School of Arts, Design and Architecture). Kort na haar afstuderen trad ze toe tot het ontwerpersteam van Riihimäki Glass, waar ze als tweede vrouwelijke designer werd aangesteld. Ze bleef er meer dan 25 jaar verbonden, tot de fabriek in 1976 stopte met de productie van ambachtelijk glas. Daarna werkte ze voor talrijke producenten in binnen- en buitenland, waaronder Rosenthal in Duitsland.

Haar bekendste ontwerp is het Harlekiini-servies (1958), een glasreeks met eenvoudige geometrische vormen in een diepe mediterrane blauwtint. Dit werk vestigde haar reputatie als pionier in zowel vormtaal als kleurgebruik. Naast glas ontwierp Still ook serviesgoed, bestek, sieraden en later in haar carrière vooral glassculpturen, waarbij ze vaak de pâte de verre-giettechniek toepaste.

Vanaf de jaren vijftig werd Still ook in België actief. In samenwerking met lichtarchitectuur Raak en de kristalfabriek Val-Saint-Lambert ontwierp ze onder meer luchters voor de Hilton-hotels in Brussel en Londen. In 1960 trad ze op als jurylid voor het Gouden Kenteken, een prijs ingesteld door de door Josine des Cressonnière opgerichte Vereniging ter bevordering der kwaliteit in de Nijverheidscreatie.

Haar werk kreeg internationale erkenning. Ze ontving in 1972 de Pro Finlandia-medaille van de Orde van de Leeuw van Finland. Haar ontwerpen maken deel uit van collecties van onder meer het British Museum, het MoMA in New York en het Metropolitan Museum of Art. Grote retrospectieve tentoonstellingen van haar oeuvre vonden plaats in België (1995, 2006), Finland (1996, 2001) en Hongarije (1998).

Still trouwde in 1958 met de Amerikaanse ingenieur George C. McKinney, Europees en Midden-Oosten-directeur van de Virginia Port Authority. Een jaar later vestigde het echtpaar zich in Brussel, waar Still tot haar overlijden in 2009 woonde en werkte.