Paul Dufour

Paul Gabriel Dufour werd geboren op 24 maart 1867 te Fillières (Lorraine, Frankrijk). Zijn vader overleed vroegtijdig waardoor Paul Dufour werd opgevoed bij een tante in Ville-au-Montois. Zijn moeder was huishoudster bij de pastoor van Errouville en een oom was pastoor te Montigny-lez-Metz. Op 30 april 1882 trad Dufour binnen in het noviciaat van de Frères des Ecoles Chrétiennes te Annapes. Hij legde in de gemeenschap van Annappes plechtige geloften af op 15 augustus 1883 als broeder Fidèle-Gabriel. Enkele maanden later behaalde hij zijn leraarsdiploma en verhuisde naar Lille waar hij les gaf aan l'Ecole Saint-Sauveur.

Dufour bleek reeds in zijn jeugdjaren over tekentalent te beschikken. In Lille kon hij zich verder bekwamen aan de Ecole Saint-Luc. Broeder Marès haalde hem naar Gent waar hij zijn opleiding verder zette aan de Sint-Lucasschool.  Twee jaar later, in mei 1889, werd Dufour benoemd tot docent aan de sectie Beeldende Kunsten van de Ecole Saint-Luc de Lille. In een vijandig klimaat bouwde hij de school verder uit. Vanaf 1894 doceerde hij ook aan de Ecole des Hautes Etudes Industrielles (Facultés Catholiques de Lille) en vanaf 1896 doceerde hij aan de Faculteit Geneeskunde anatomisch tekenen. Tussendoor verleende broeder Fidèle-Gabriel zijn medewerking aan de decoratie van l'Eglise Notre-Dame de la Treille te Lille. Na een studiereis naar Italië en Rome met broeder Marès werd hij in september 1900 directeur van de Ecole Saint-Luc te Lille.

Door de wet van 7 juli 1904 die de onderwijscongregaties verbood, werd de Ecole Saint-Luc van Lille gesloten. Broeder Fidèle verhuisde het didactisch materiaal naar de nieuwe Ecole Saint-Luc die broeder Marès in Sint-Gillis Brussel had geopend en kon er als 'exilé' zelf aan de slag als docent. Hij was één van de trekkers van de nieuwe Sint-Lucasschool en het tijdschrift Bulletin des Métiers d'Art'. In 1905 werd broeder Marès benoemd tot onder-directeur. In 1912 volgde hij broeder Marès, die hoofdinspecteur van de Sint-Lucasscholen was benoemd, op als directeur.  Tijdens de Eerste Wereldoorlog werd broeder Fidèle tweemaal opgepakt voor clandestiene activiteiten. Na de oorlog publiceerde hij diverse studies. Hij illustreerde onder meer het Vesperale uitgegeven door de Benedictijnen van Leuven. Hij volgde zijn leermeester Broeder Marés op als inspecteur van de Sint-Lucasscholen. In 1920 verloor hij het zicht op één oog en werd hij gedwongen om ontslag te nemen uit zijn functies. 


Broeder Fidèle overleed op 29 november 1927 in de gemeenschap van Sint-Gillis.