August Boschmans

August Petrus Boschmans werd geboren te Aarschot op 9 februari 1902. Na de Eerste Wereldoorlog werkte hij als bediende bij achtereenvolgens een verzekeringsmaatschappij en een drukkerij. In zijn vrije uren volgde hij tekenlessen, wat midden jaren twintig resulteerde in een carrière als zelfstandig tekenaar, o.a. voor het weekblad La Croix. Eind jaren twintig ontving hij de eerste prijs als Laureaat van de Arbeid. Als gevolg van de economische recessie in de jaren ’30 verloor hij zijn job, maar hij heroriënteerde zich als freelancefotograaf (Foto Boschmans), met o.a. Uitgeverij De Pijl als opdrachtgever.

Vanuit zijn interesse voor natuur en landschap richtte hij de ‘Hagelandse voortrekkers’ op, de scoutsbeweging van Holsbeek. Vanaf begin jaren 1950 publiceerde hij het natuurtijdschrift Meer Schoonheid, later Hona en Mens en natuur. Eind jaren ’50 maakte hij zelfs een documentaire over het Hageland, die in de jaren ’90 nog uitgezonden zou worden door de VRT en ROB-tv

Ondertussen bleef hij ook op artistiek vlak actief. Hij ontwierp affiches en in 1958 richtte hij de gelijkvloerse afdeling in van Civitas Dei, het paviljoen van het Vaticaan op Expo '58. De aankoop van een keramiekoven leende zich tot nieuwe opdrachten, zoals een kruisweg voor de montfortanen te Rotselaar.

Na zijn pensionering sloeg hij op artistiek vlak echter een heel andere richting in, met beeldhouwwerken die hijzelf ‘pop art’ noemt, bestaande uit onderdelen van poppen, beenderen, …

Een andere aspect van de veelzijdige August Boschmans was zijn interesse voor geschiedenis, archeologie en paleontologie. Hij ondernam zelf opgravingen, vooral in het Hageland maar ook daarbuiten (tot in Nederland en Frankrijk), en richtte verschillende tentoonstellingen in. Eind jaren ’80 nog startte hij opgravingen aan de ‘Poort van Attenhoven’, wat resulteerde in de uitgave Scherven vertellen (1993). Naast een belangrijke schenking aan het archeologisch museum van Leuven, werd zijn collectie archeologische voorwerpen toevertrouwd aan het Vlaams Instituut voor Onroerend Erfgoed.

Gust Boschmans overleed op 23 september 2005 op 103-jarige leeftijd. Hij was ereburger van Aarschot en Holsbeek.