May Morris

May Morris was een Engelse kunstenaar, borduurontwerper, edelsmid en redacteur. Ze was de jongste dochter van de kunstenaar en ontwerper William Morris en de borduurder en kunstenaarsmodel Jane Morris-Burden. May leerde borduren van haar moeder en haar tante Bessie Burden. In 1878 begon ze haar opleiding aan de National Art Training School (de voorloper van de Royal College of Art). Al op 23-jarige leeftijd, in 1885, werd ze directeur van de borduurafdeling van Morris & Co., het bedrijf van haar vader. Daar ontwierp ze talrijke borduurpatronen die vaak ten onrechte aan William Morris zelf werden toegeschreven. Ze bleef deze afdeling leiden tot de dood van haar vader in 1896, waarna ze een adviserende rol kreeg.

In 1890 trouwde May met Henry Halliday Sparling, secretaris van de Socialist League. Het huwelijk eindigde in 1898 in een scheiding, waarna ze haar meisjesnaam opnieuw aannam. In 1907 richtte ze samen met Mary Elizabeth Turner de Women’s Guild of Arts op, een vereniging die vrouwen een plaats bood die hen in het Art Workers Guild werd ontzegd. Deze organisatie groeide uit tot een belangrijk netwerk en opleidingsplatform voor kunstenaressen en ambachtsvrouwen. Daarnaast redigeerde May tussen 1910 en 1915 de Collected Works van haar vader in 24 delen. Later liet ze in het dorp Kelmscott in de Cotswolds twee huizen bouwen in de stijl die William Morris had geliefd.